Judašica Barbara Matić, rukometaš Domagoj Duvnjak, te ženska i muška rukometna reprezentacija – to su laureati u 69. tradicionalnom izboru Sportskih novosti za najbolje sportaše godine. Ove godine glasovalo je 287 sportskih novinarki i novinara iz 52 redakcije diljem Hrvatske.
Nažalost, ističe se prilikom izbora, godinu koja je na zalasku obilježila je nezapamćena svjetska pandemija, koja dakako nije mogla zaobići ni sport. Mnoga su natjecanja prekinuta, mnoga se nisu ni održala, među njima ni Olimpijske igre u Tokiju, kao ni nogometni Euro, dva događaja koja su trebala obilježit sportsku godinu. Zbog pandemije mnogi hrvatski sportaši nisu imali ni priliku nastupiti na najvećčim natjecanjima te pokazati sve što mogu i znaju. Zbog toga ih nema među nominiranima. Opet, neki su imali tu privilegiju, te su pobjeđivali i osvajali medalje, te tako zaslužili konkurirati za naslov najboljih sportaša Hrvatske.
Hrvatska ženska rukometna reprezentacija za koju su igrale dvije igračice iz Dubrovačko-neretvanske županije, Tea Pijević iz Stabline pokraj Ploča i Kristina Prkačin iz Mokošice, najbolja je ekipa godine prikupivši čak 231 glas. Šokirale su naciju osvajanjem bronce na EP-u prije neki dan, dok je hrvatska muška rukometna reprezentacija za koju je nastupao Metkovac Ilija Brozović u siječnju postala doprvak Europe. I oni su slavili uvjerljivo u izboru – čak 245 glasova.
Prvi put u povijesti izbora – sportašica godine je natjecateljica iz borilačkog sporta. Judašici Barbara Matić je na Grand Slamu u Budimpešti osvojila zlato u kategoriji do 70 kilograma, I to je Splićanka dobila na putu do zlata svjetsku prvakinju, svjetsku doprvakinju, te brončanu sa zadnjeg SP, koja je ujedno i europska prvakinja.
Naslov najboljeg sportaša ponio je MVP Europskog prvenstva rukometaša, te prvak Njemačke s THW Kielom – Đakovčanin Domagoj Duvnjak.
Sportašica: 1. Barbara Matić (judo) 119 glasova, 2. Petra Martić (tenis) 77 glasova, 3. Karla Prodan (judo) 63 glasa, 4. Mirela Kardašević (ronjenje) 28 glasova; sportaš: 1. Domagoj Duvnjak (rukomet) 150 glasova, 2. Filip Zubčić (skijanje) 64 glasa, 3. Ivan Perišić (nogomet) 34 glasa, 4. Tonči Stipanović (jedrenje) 18 glasova, 5. Tin Srbić (gimnastika) 16 glasova, 6. Aurel Benović (gimnastika) 4 glasa, 7. Filip Ude (gimnastika) 1 glas; ženska ekipa: 1. Rukometna reprezentacija 231 glas, 2. Rukometni klub POdravka 39 glasova, 3. Ženski nogometni klub Split 12 glasova, 4. Hrvatski odbojkaški klub Mladost 3 glasa, 5. Rukometni klub Lokomotiva 2 glasa; momčad: 1. Rukometna reprezentacija 245 glasova, 2. Valent i Martin Sinković 33 glasa, 3. Šime i Mihovil Fantela 7 glasova, 4. Vaterpolska reprezentacija 2 glasa.
Tonći Vlašić/Dubrovački vjesnik